1/18　関西シクロクロス第8戦 希望が丘 E1 5位

関西CXも終盤戦。第8戦はパワーとテクニックが要求される希望が丘で開催された。
ここは得意なコースで、先頭パックに位置取りしたものの1周目にキャンバーで転倒。
大きなダメージは無かったものの、恐怖心からいまいちコースを攻めきれず、やや不完全燃焼のレースになってしまった。

コースとセッティング

関西CXシリーズも終盤。第8戦の会場は希望が丘。関西CXではお馴染みの会場だ。
滋賀県野洲市 希望が丘文化公園の敷地内に設営されたコースは、砂利のダブルトラックの登りから始まり、
草地の連続コーナー、キャンバーセクション、根っこが張ったシングルトラックなど、テクニカルな要素も多く散りばめられている。

ここで勝つには、登りでのパワーはもちろん、スムーズにバイクをコントロールするテクニックも要求される。

公園内の遊歩道などを利用する都合で毎年似たようなコースになりがちだが、今年はピットエリア周辺のレイアウトに変更が入り、今まで使っていなかった区間が追加された。

前日試走は暖かく、走っていると暑いくらいの天気。
レース当日は少し気温が下がったもののやはり天候は良く、路面は完全なドライコンディションとなった。

ウエアはワンピースに薄手のインナーウェアのみ。
タイヤは前後CGCXで、空気圧を1.7barにセットした。

レースレポート

今回、有力選手はコータプロこと横山航太、全日本CX5連覇の竹之内悠。また、先日の全日本CXではジュニア優勝の三上将醐(オープン参加)といったところ。
この難しいコースでどこまでついていけるか。

スタート直後、最初の登り区間でコータプロ、コッシーに続く3番手につく。
悠さんや将醐はスタート位置が後ろの方なので、まだ姿は見えない。とはいえ、じきに追いついてくるだろう。

ピット前を通過し、新設されたエリアへ。
大きな木を回り込むようなヘアピンコーナーでは、先頭パックは全員、イン側ギリギリの根っこを突破するラインを選択。

2本目の登り区間を耐えきって、キャンバーセクションへ。
最初のキャンバーは砂っぽい路面。ここは前日に何度も試走して攻略したし、昼試走でもチェックした。前があいていればほぼノーブレーキでいける。
…だが、午後のレースで路面が掘り返され、大きく変わっていた。

コッシーに続いてキャンバーに進入した直後、フカフカになった路面に気づく。
タイヤを取られそうな恐怖から、つい右側（山側）にラインをずらしたのがまずかった。
あっと思ったときにはもう手遅れで、フロントタイヤがスリップして転倒。

ラインを塞いだ私の横を、何事もなかったかのように乗車クリアしていく悠さんが見えた。
続いて、オープン参加の将醐、さらには滉太にも抜かれ、E1のポジションを5番手に落とす。

怪我の方は、擦過傷で右足と右腕がヒリヒリするものの打撲や捻挫は無し。バイクも調子の悪いところはない。気持ちを落ち着けつつ前を追っていく。
キャンバー区間の出口で、今日はいまいちキレがない滉太をパスして4位浮上。ここからはしばらく単独でレースを進める。

3周目、最初の登り区間でコッシーを捉える。
先頭パックで走っていたが、痛恨のパンクでスローダウンした模様。
これを抜いて3番手に上がるが、背後には村田さんが迫る。
2本目の登り区間で村田さんが抜いていく。勾配が強まる場所で仕掛けて来るのはわかっていたが、反応できなかった。

続くキャンバー区間。普段はここでアドバンテージを稼ぐが、1周目の転倒で完全にビビってしまっている。
どうしても攻めきれず、モタついている間に村田さんとの差が開く。
後方から上がってきたタケロウにも抜かれ、5番手まで後退。

レース後半戦に入った5周目。登り区間でタケロウに引っ張ってもらう形で、村田さんをキャッチ。3名からなる3位パックを形成する。

2本目の登りでは村田さんが速く、前に出る隙がない。そして7周目、ついに村田さんを逃がしてしまった。

タケロウとのパックで最終周回。
最初の登り区間で仕掛けてきたが、なすすべもなく、フィジカルの差を見せつけられる形で千切れる。

前とも後ろともギャップが開いている状況。ミスだけはしないように走り、単独5番手でフィニッシュ。

レースを振り返って

希望が丘は得意なコースだが、1周目の転倒を引きずるレースとなってしまった。

転倒は、そのものによるタイムロスよりも、その後に影響する目に見えないロスのほうが大きい。
「もしかしてまた滑るかも…」という不安から、1周あたり数秒は失っていたと思う。
そしてロスを挽回するために脚を使い、終盤で勝負できる余力を残せなかった。

周回数	タイム
0周目	0分11秒
1周目	7分23秒
2周目	7分23秒
3周目	7分29秒
4周目	7分24秒
5周目	7分23秒
6周目	7分24秒
7周目	7分27秒
8周目	7分42秒

さて、そろそろ気になってくるのが関西CX総合ランキング。
希望が丘終了時、2レースを残して、E1ランキング上位は以下のような状況だ。

順位	選手	チーム	集計点
1	横山 航太	ペダル	1070
2	堀川 滉太	NEBcycling	950
3	川村 誠	チーム36隊	900
4	村田 憲治	岩井商会レーシング	888
5	腰山 雅大	Wilde Bikes / 662CCC	830

コータプロが頭一つ抜けているが、2～5位のポイント差は少なく、順位が入れ替わる可能性は十分にある。

順位	1位	2位	3位	4位	5位	6位
獲得ポイント	200	160	140	120	110	100

来週の関西CX第9戦は砂地獄ことビワコマイアミランド。
応援・撮影・サポートありがとうございました。